歯はどうやって虫歯になるのでしょうか？

虫歯になるメカニズム

虫歯になるメカニズムを知るために必要なキーワード、それは「脱灰」と「再石灰化」と「プラーク」です。
まず、歯の表面には細菌の棲み処となるプラークが付着しており、そこには億単位の細菌が存在します。
そして、そんな細菌の一種であるミュータンス菌が虫歯の原因菌なのです。

ミュータンス菌は酸を出して歯の成分を溶かし、これを脱灰と呼び、脱灰は食事のたびに起こります。
脱灰が進めば歯は虫歯になってしまいますが、一方で起こるのが再石灰化であり、
再石灰化とは唾液が酸を中和して歯を元の状態に戻す現象を意味します。

このように、口の中では脱灰と再石灰化の戦いが繰り返されていて、
それぞれのバランスさえ保たれていれば虫歯になることはありません。
しかし、バランスが崩れて脱灰が優勢になってしまうと、歯に穴があいて虫歯になってしまうのです。

脱灰が優勢になる原因

虫歯は歯の脱灰と再石灰化のバランスが崩れ、脱灰が優勢になることで起こります。
では、脱灰はどのような場合に優勢になるのか？…その答えこそ虫歯の原因と言えるでしょう。

虫歯を予防するには

脱灰が優勢になれば虫歯になるのであれば、再石灰化が優勢になれば虫歯を予防できることになります。
ではどうすれば再石灰化を優勢にできるのか？…そのための方法こそイコール虫歯の予防方法です。

虫歯予防につながる意外な方法

丁寧で精密な歯磨き、食生活の改善、虫歯の予防方法として効果的なこれらの方法ですが、
それ以外にも意外な方法が虫歯予防につながり、例えば次の方法が挙げられます。

まとめ

最後に、虫歯の発症と流れについてまとめます。

１.　虫歯になるメカニズム　：歯の脱灰と再石灰化のバランスが崩れると虫歯になる
２.　脱灰が優勢になる原因　：間食が多い、プラークコントロールが不充分、糖の摂取量が多い
３.　虫歯を予防するには　：歯磨きの精度を高める、食生活を改善する、予防歯科を受診する
４.　虫歯予防につながる意外な方法　：歯列矯正、水分補給、免疫力向上

これら４つのことから、虫歯の発症と流れについて分かります。
一見何の変化も起こっていないように思える口の中では、
食事のたびに脱灰と再石灰化が繰り返されており、脱灰が優勢になることで虫歯が起こります。
つまり言い換えれば、再石灰化が優勢にになれば虫歯は予防できるのです。